Alors que la population européenne vieillit, les besoins nutritionnels des seniors évoluent. Une étude récente révèle que la supplémentation en protéines de lactosérum (la fameuse « WHEY ») peut améliorer les fonctions cognitives chez les adultes atteints de troubles cognitifs légers. Pourtant, beaucoup d’acteurs du marché des compléments alimentaires à base de protéines (animales et/ou végétales) semblent négliger cette cible prometteuse. Faites-vous partie du lot ? Et si vous révisiez votre avis sur la question? C’est l’objet de cet article…
L’Europe vieillit à toute vitesse
Le vieillissement de la population européenne est une réalité démographique incontournable. En 2019, l’Union européenne comptait 90,4 millions de personnes âgées de 65 ans ou plus, représentant une part significative de la population totale. Cette tendance s’accentue, offrant aux industriels de la nutrition une opportunité stratégique pour développer des produits adaptés aux besoins spécifiques des seniors.
Les bienfaits des protéines de lactosérum chez les seniors
Une étude publiée dans l’American Journal of Clinical Nutrition a démontré que la supplémentation quotidienne pendant 12 mois en poudre de protéines de lactosérum, enrichie en membrane de globule gras du lait (MFGM), taurine et vitamines B, améliore les fonctions cognitives chez les adultes âgés de 55 à 80 ans présentant des troubles cognitifs légers. Ces résultats suggèrent que de telles formulations peuvent jouer un rôle clé dans la prévention du déclin cognitif lié à l’âge.
Un marché senior sous-exploité
Malgré ces nouvelles preuves scientifiques, la catégorie « Silver » des compléments alimentaires riches en protéines de lactosérum ne se développe pas ou prou. L’offre reste principalement orientée vers les jeunes actifs et les sportifs, en particulier dans le secteur de la musculation ou du cross-fit. Cette focalisation laisse de côté une tranche d’âge croissante et en quête de solutions pour maintenir leur santé cognitive et physique. Les seniors représentent une part substantielle de la population européenne, avec des pays comme l’Italie et le Portugal où 24 % de la population avait 65 ans ou plus en 2023. Cette démographie offre un potentiel considérable pour les marques prêtes à innover et à répondre aux besoins spécifiques de cette clientèle.
Recommandations stratégiques pour les industriels des protéines du lactosérum
- Développement de produits ciblés : Formuler des compléments alimentaires à base de protéines de lactosérum enrichies en nutriments bénéfiques pour les fonctions cognitives et la santé musculaire des seniors.
- Communication adaptée : Élaborer des campagnes marketing mettant en avant les bienfaits spécifiques pour les seniors, en utilisant des canaux de communication appropriés à cette tranche d’âge (Facebook, notamment).
- Collaboration avec les professionnels de santé : Travailler en partenariat avec des médecins, diététiciens et autres professionnels pour promouvoir les avantages des protéines de lactosérum auprès des seniors et encourager leur recommandation.
- Éducation du consommateur : Informer les seniors sur l’importance de la nutrition dans le maintien des fonctions cognitives et physiques, en mettant l’accent sur les preuves scientifiques soutenant l’utilisation des protéines de lactosérum.
Conclusion
Le vieillissement de la population européenne représente un défi, mais aussi une opportunité pour l’industrie des compléments alimentaires. Les preuves scientifiques soutenant les bienfaits des protéines de lactosérum chez les seniors sont convaincantes. Il est temps pour les marques de reconnaître ce potentiel inexploité et de développer des produits adaptés, répondant aux attentes et aux besoins de cette population en pleine expansion.
Source de l’étude scientifique :
Effect of a 12-mo intervention with whey protein powder on cognitive function in older adults with mild cognitive impairment: a randomized controlled trial
Li, Fengping et al. The American Journal of Clinical Nutrition, Volume 121, Issue 2, 256 – 264, February 2025
